Реми-Фюрси Дескарсен «Портрет доктора де С., играющего в шахматы со Смертью», 1793
Музей Французской революции, Визий, Франция
Романтизм
Судя по надписи на раме картины, полотно было написано художником в 1793 году, незадолго перед смертью (художник был казнён за симпатии к контрреволюции) и является его последним произведением. Долгое время картина хранилась в частных собраниях и была недоступна специалистам. Ситуация изменилась в 2006 году, когда она была выставлена на аукцион и привлекла внимание искусствоведов (аукцион Beaussant & Lefevre, Париж). Картина была приобретена Музеем Французской революции, Визий, за 38 000 евро.
Картина изображает хитро улыбающегося, облачённого в домашний халат, наброшенный поверх изящной белой рубашки, и чепчик, врача С., который только что завершил победой свою шахматную партию против Смерти, изображённой в виде скелета, одетого в чёрный плащ и опирающегося на поперечную планку косы. Смерть встаёт из-за столика, удивлённо растопырив пальцы левой руки и подняв возмущённый взгляд к небесам. Врач радостно смотрит на зрителя и указывает ему на позицию, стоящую на шахматной доске.
На позолоченной раме, сделанной из дерева, внизу слева находится надпись: «Портрет доктора де С., пришедшего спасти от смерти пациента. Смерть признаёт поражение. Она просто получила мат в шахматной партии. Картина написана в Нанте Реми-Фюрси Дескарсеном, который был обезглавлен в 1793 году (рука доктора не была завершена)». Надпись противоречит изображению, утверждая, что врач пришёл к пациенту, а не находится у себя дома. Однако, сделана она не художником и после его смерти. Возможно, её автор не до конца понял его замысел.
Рядом с этой надписью справа другая надпись, объясняющая содержание картины «Юпитер по просьбе Плутона убивает молнией Эскулапа за воскрешение Ипполита», висящей на стене за основными персонажами полотна. Надпись гласит: «Юпитер по просьбе Плутона готовится поразить Эскулапа за воскрешение Ипполита».
Аполлон, пылая ревностью к смертному Исхию, приказал своей сестре Артемиде убить свою беременную возлюбленную нимфу Корониду, тем не менее он вынул из её утробы Эскулапа и стал воспитывать его как сына, сделав врачом (по другой версии его воспитывал и обучал этому искусству кентавр Хирон), способным исцелять людей от смерти. Однако это вызвало к Эскулапу всеобщую ненависть: наследники проклинали Эскулапа, когда он лечил стариков; неверные жёны бранили, когда он ставил на ноги их мужей; мужья негодовали за то, что не освобождал их от надоевших им престарелых жён. Желая услужить Диане, Эскулап воскресил Ипполита, за это на него разгневался бог царства мёртвых Плутон, пожаловавшийся Юпитеру. Юпитер поразил его своим перуном.
